В одном из фильмов, который я смотрел еще в молодости, раскрывается отвага командира одного из воинских подразделений. Неожиданно на него напали враги. Потери после первого боя были огромны, и много солдат было серьезно ранено. Однако командир настолько верил в свою команду, что предпринял рискованный шаг и повел оставшихся боеспособных воинов навстречу врагу, и ночью напал на него и разгромил.

Наша битва — духовная. Навыки сатаны и его неожиданные атаки иногда застают нас врасплох.

«Провозгласите об этом между народами, приготовьтесь к войне, возбудите храбрых; пусть выступят, поднимутся все ратоборцы», — пишет Иоиль в третьей главе, стих девятый.

Книга Томаса Харди «Мэр Кастербриджа» начинается с рассказа о необычном аукционе. Рассказ этот основан на реальном происшествии. Однажды на деревенской ярмарке молодой муж, основательно перебрав рома, выставил на аукцион свою жену. Ее купил моряк. Сколько, вы думаете, он за нее заплатил? Пять фунтов стерлингов.

В страшные времена рабства мужчин и женщин продавали с аукциона тому, кто предлагал самую высокую цену. Когда рабство было отменено во всех Британских колониях, освобожденные рабы пели: «Я больше не буду стоять на аукционе!» По условиям закона об отмене рабства британское правительство заплатило владельцам плантаций миллионы фунтов стерлингов, чтобы выкупить рабов. Когда общую выплаченную сумму разделили на число освобожденных рабов, получилось, что правительство выплатило по 37 фунтов стерлингов за каждого раба. Такой была средняя рыночная цена раба в 1833 году.

Перед нами новое пособие по изучению Библии в субботней школе. «Великие уроки из Малых пророков».

Сразу же, еще не открывая пособие, лишь взглянув на название, возникает вопрос: Почему «Малые пророки»? Чем они ниже, например книги пророка Исаии, Иеремии, Иезекииля или того же Даниила? Что их умаляет? Неужели их весть не настолько значительна, как вести других пророков?

Я скажу вам так: здесь все очень просто. Лишь потому двенадцать пророческих книг названы Малыми, что они малы по содержанию. И ничего умаляющего их значение в этом названии нет.

Перед нами интересная и удивительнейшая книга, книга Откровение или Апокалипсис, как она звучит в оригинале. Прежде чем окунуться в ее глубины, в ее содержание, нам предстоит распознать тайны ее написания и тайны распознания того, что не лежит перед нами вот так прямо на поверхности. Где-то надо будет глубоко — глубоко копнуть, и только тогда заблестит «драгоценное золото», та «жемчужина», которая и была заложена в тот или иной ее контекст. Но прежде чем что-то копать, надо знать, где зарыт «клад», и как копать, чтобы не нарушить целостность этого «клада».

Ну, что ж, давайте начнем с главной проблемы: Почему же эта книга так таинственна? Для чего здесь использован такой язык замысловатых символов? А нельзя ли было это сделать как-то проще? Может, не было бы сегодня столько различных и таких противоречивых истолкований на эту книгу.

Библейские тексты: Откр.21:1-5; Быт.3:19; 1Кор.15:52-58; Быт.6:11-13; Ис.11:6-9; Ин.14:1-3

Памятный текст: Впрочем мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда. ( 2-е Петра 3:13)

1. Памятный текст лично для меня важен тем, что в контексте раскрывает важнейший признак пришествия Христа, на который не всегда обращают достаточно внимания:  Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же. ( 2-е Петра 3:3,4)

Под погодой я подразумеваю гораздо больше, чем солнце или ненастье. Я имею в виду все объективное от нас независящее.

Как нам относиться к деньгам, для чего они служат вообще, каково их назначение, как их распределить, как освободиться от долгов, и что Библия говорит о бизнесе? И самый щепетильный вопрос, это – десятина.

Видите, столько может возникнуть вопросов, связанных с деньгами.

Сколько толкований?! Сколько комментариев на эту главу?! И все они настолько разнообразны! Какого толкования придерживаться? Что имел ввиду Христос, давший Иоанну концепцию Откровения в отношении зверя, о котором мы читаем в 17-й главе?

Что же из себя, на самом деле, представляет этот столь таинственный зверь?

Давайте подойдём к этому вопросу более обстоятельно. Пусть сама Библия будет нам Светильником на нашем пути экзегезы.

Ну, что ж, давайте начнём. Начнём мы с самой фундаментальной характеристики, данной зверю:

«И зверь, который был и которого нет, есть восьмой, и из числа семи и пойдёт в погибель (Откр.17:11).